LA FAROLA DEL MORRO

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El faro de El Morro está de cumpleaños
	LUÍS ÚBEDA
	Ni los ciclones han abatido a la farola de El Morro. La emblemática farola del castillo de los Tres Reyes Magos del Morro cumplió 164 años de existencia eel pasado  24 de junio como símbolo, por excelencia, de Cuba y, en extensión, de toda Iberoamérica. Situada a la entrada de la bahía habanera, tiene una historia no solo extensa sino única en esta cara del planeta, aunque menor que la de El Morro, como comúnmente se le conoce al baluarte, pues este representa la más antigua fortificación construida por los españoles en América y punto obligado en los recorridos de cuanto turista arriba a la antaño villa de San Cristóbal de La Habana. Desde mediados del siglo XVI se apostaban vigías sobre el peñón que dominaba la amplia bahía; en 1563, el gobernador don Diego de Mazariegos hizo construir en el lugar una torre que comenzó a servir como punto de referencia para los galeones en ruta desde o hacia España. Años más tarde, el cabildo habanero dispuso la fortificación de El Morro con seis cañones, disponiendo que al menos uno de los vigías debía ser artillero experto; entonces se erigió una casilla de tejas para guarecer a los centinelas.  El peligro que se cernía sobre la apetecible villa a medida que devenía principal puerto comercial hispano en el Nuevo Mundo, así como las constantes amenazas de corsarios, piratas y escuadras de naciones enemigas de la metrópoli, llevaron al rey Felipe II a aprobar la construcción de una fortaleza que hiciera inexpugnable el puerto habanero. Para tal faena, iniciada en 1589, fue comisionado el prestigioso ingeniero Juan Bautista Antonelli. Cuarenta años después, fue inaugurada la majestuosa fortificación por el gobernador don Lorenzo Cabrera. Por entonces regresó la paz para los habaneros, confiados en que estarían a salvo definitivamente de cualquier ataque por mar. Sin embargo, en 1762, una escuadra naval de Su Majestad británica, al mando Sir George Keppel, conde de Albemarle, destruyó esas ilusiones en solo 29 días, pues su artillería casi redujo a polvo la instalación. Un año después la plaza volvió a manos de España y la experiencia vivida aconsejó el refuerzo de la guarnición y de las defensas.  Por Real Cédula, en 1765 se restituyó el faro, alimentado por leña. A partir de entonces se estableció el titulado "impuesto de linterna", consistente en el pago de cuatro pesos fuertes por cada buque que arribara a puerto. En 1818 se instaló una nueva farola de gas a partir de chapapote, pero su baja calidad motivó el empleo de aceite de colza hasta que en 1824, por iniciativa del comandante de ingenieros de marina don Honorato de Bouyón, dio paso a un faro giratorio, con tres luces y cinco reflectores que, en el intervalo de dos minutos, daba dos destellos de luz y dos eclipses. En el ínterin, se habían sucedido varios proyectos, dada la creciente importancia marítima del puerto habanero. Por ejemplo, el del químico norteamericano Gabriel Pendergrast, quien sugirió instalar doce reflectores capaces de generar una iluminación equivalente a 150 velas de sebo. Sin embargo, finalmente se adoptó el del ingeniero francés Agustín Fresnell, compuesto de lentes escalonados, una máquina rotatoria y linterna central de forma prismática octogonal. El 24 de julio de 1845, día en que se celebraba el onomástico de Su Majestad la Reina madre, se produjo el encendido del nuevo faro de El Morro. La luz producida mediante la "linterna de Fresnell" podía advertirse a 40 millas de distancia con resplandores que duraban de cinco a seis segundos. A partir de 1945 fue electrificado todo el sistema de alumbrado de El Morro habanero. Hoy, la veterana fortaleza aparece en estampillas de correos, medallas conmemorativas, litografías y etiquetas en las cajas de los famosos puros habanos, mientras un excepcional panorama se aprecia desde el balcón de su farola —devenida emblemático símbolo de Cuba—, con la heterogénea ciudad de un lado y las aguas del Atlántico del otro.  Más reciente en el tiempo, el 25 de septiembre de 2008, el presidente de la Autoridad Portuaria gallega, Macario Fernández-Alonso, participó en el acto de hermanamiento entre la Torre de Hércules de La Coruña (faro romano símbolo de esa ciudad) y el faro de El Morro de La Habana, coronado con un concierto en el que por los distinguidos huéspedes actuaron el acordeonista Rómulo Sanjurjo y el actor y poeta Lino Braxe, así como el cantautor cubano Polito Ibáñez. EL CASTILLO DE LOS TRES REYES Erigido en la cara este del canal de acceso al puerto de La Habana, el baluarte semeja un polígono irregular, ya que sus constructores tuvieron que adaptarse a las características topográficas del arrecife sobre el que fue levantado. Con una dotación de 200 hombres y varias baterías de cañones, fue pieza clave en la defensa de La Habana contra los frecuentes ataques de corsarios y piratas. En 1762, durante la toma de La Habana por los ingleses, el castillo, comandado por el capitán de navío Luis de Velasco, resistió bravamente el asedio de tropas conjuntas del ejército y la marina británicos, comandadas por el conde de Albemarle y por el Almirante Sir George Pocock, respectivamente. Los invasores solo pudieron apoderarse de la villa luego de hacer estallar una mina bajo los muros del castillo. En 1845, el viejo faro fue sustituido por otro de sillería, de 45 metros de altura sobre el nivel del mar, el mismo que se aprecia actualmente y constituye una de las imágenes más conocidas a nivel mundial de La Habana. El Morro —apelativo impuesto por el gracejo popular— constituye hoy un museo histórico referente. Visitarlo es viajar a los siglos XVII, XVIII y XIX, ricos en leyendas y heroicidades. Desde sus muros, las alas de la imaginación nos remontan a una época violenta pero romántica, signada por la bizarría y el honor. ¿SABÍA USTED…? El puerto de La Habana está situado en la costa norte de la provincia de Ciudad de La Habana, aproximadamente a 170 millas al este noreste del cabo de San Antonio. Es una bahía de bolsa, muy cerrada y abrigada, con un canal de entrada corto y recto que mide mil 530 metros, un ancho máximo de 330 metros y mínimo de 220. Su profundidad promedio es de 12,8 metros. La punta de entrada oeste del canal se denomina Sotavento, y sobre la misma está situado el castillo de La Punta; el extremo este se llama Barlovento, sobre la cual están construidos el castillo y el faro de El Morro. La distancia que separa estas puntas es de 370,4 metros. La parte central de la bahía, de forma rectangular, tiene mil 800 metros de norte a sur, y 926 de este a oeste. En sus costas se forman tres grandes ensenadas que, con respecto a la parte central de la bahía, se ubican y nombran: al este, la de Marimelena; al sur, la de Guasabacoa y al suroeste, la de Atarés. Las corrientes de marea en el interior del puerto son imperceptibles. Fuera del acceso a la bahía fluye una corriente a la altura de punta Barlovento, que corta el canal de entrada transversalmente, la misma que en los meses de mayo a junio alcanza velocidades de hasta cuatro nudos. La pleamar más baja promedio es de 0,4 metros y la bajamar, 0,1.  Publicado en la Revista Mar y PESCA DE JUNIO/2010 Y EN SITIO DIGITAL CUBAHORA. http://www.cubahora.cu/index.php?tpl=columnas/acuarela/share-tpls/ver-not.tpl.html&newsid_obj_id=103242324/06/09 NOTA:

EL PRIMER ALCALDE DE LA HABANA ALEJANDRO RODRÍGUEZ VELAZCO

La presencia activa de los espirituanos en las gestas independentistas los ligaba estrechamente con la actividad del Apóstol. Durante las labores preparatorias de la Guerra Chiquita, Martí, recién llegado a Nueva York tras escapar de su segundo destierro a España, entra en contacto con el joven espirituano Alejandro Rodríguez Velazco, veterano desterrado del ’68, quien terminaría la guerra de Independencia con los grados de General de División y sería el primer alcalde electo por votación popular en La Habana republicana, NOMBRADO POR EL GENERAL WOOD EN LA PRIEMRA iNTERVENCIÓN NORTEAMERICANA EN CUBA. En 1880, Alejandro colaboraba con el Mayor General Calixto García en los preparativos de la Guerra Chiquita y en esas gestiones conoce a Martí, quien apenas llegado de España es nombrado, primero vocal y luego vicepresidente del Comité Revolucionario Cubano.

 

  

Años después, en agosto de 1893 y octubre de 1894, Alejandro Rodríguez, quien se había establecido en Camagüey desde 1885, marcha al reencuentro con Martí como enviado de un grupo de revolucionarios camagueyanos, que no consideraban lista a esa región para lanzarse a la lucha. En carta Gómez, Martí califica al espirituano de "antiguo conocido mío" y le cuenta cómo fustigó a Rodríguez por sus opiniones erradas, según otros informes que poseía.

NOTA: Interventor militar de Cuba, general Leonard Wood,

MARIPOSA FLOR NACIONAL

La mariposa. Su nombre científico es Hedychium coronarium, de la familia de las Zingiberaceas. Oriunda de Vietnam. Devino símbolo de la flora cubana, pues fue empleada como una especie de clave entre las mujeres que participaron en las guerras liberadoras del siglo XIX. Tiene un exquisito perfume.

ESTA  SENCILLA Y BELLA FLOR ES LA FLOR NACIONAL DE CUBA , UNO DE SUS SÍMBOLOS  NACIONALES

Cuba y su flor nacional: La Mariposa”

en “Así es Cuba”

en Cosas de mi Tierra

Ensayo en el ejemplar que tenemos de “Así es Cuba” por Alberto Boix Comas. Aparentemente editado a principios de la década de 1950.

“Cuba y su flor nacional: La Mariposa”

“Cuba tiene en la Caña de Ambar comúnmente conocida con el nombre criollo de Mariposa a su Flor Nacional. Junto a los emblemas sagrados en que los pueblos de América encarnan la expresión de su soberanía, de su independencia y su libertad, junto a su bandera, a su escudo y a su himno nacional ponen todos y cada uno de ellos a una flor, que es expresión de su espíritu delicado, de su alegre vivir y del optimismo con que miran el mañana indescifrable, pretendiendo con ello los pueblos de hoy al igual que los de antaño, simbólicamente expresar, a través de las lindas flores, los pensamientos que enaltecen, rindiendo al propio tiempo el culto delicado que Egipto, Grecia y Roma a las flores rendían, al grado de que como dice Pacatus Drepanius, faltaba a la más elemental norma de urbanidad el romano que teniendo invitados en su mesa no los obsequiaba con un ramo de hermosas flores, generalmente rosas, nadando entre el rico vino de Falerno.

“Pasando lista a las naciones del Continente Americano y sintetizando en dos nombres la Nación y su Flor Nacional, diremos que es para:

Argentina el Seibo Bolivia la Cantúa Brasil el Ipe Canadá el Arce Rojo Colombia la Catleya Costa Rica la Guaria Morada Chile el Copihue Ecuador la Quina Colorada El Salvador el Cafeto Estados Unidos la Rosa Silvestre Guatemala la Orquídea Haití la Ceiba Honduras la Rosa México la Dalia Nicaragua la Caña de Ambar Panamá la Flor, Espíritu Santo Paraguay el Jazín del Paraguay Rep. Dominicana la Caoba Perú la Cantúa Uruguay el Seibo Venezuela la Flor de Nácar

“Cuba, la que es la "tierra más hermosa" por ser el jardín eterno de Madre Natura, la que es el embeleso del que canta y del que ríe, del que sufre y del que llora, del que ama y que trabaja, no podía quedarse sin elegir, entre sus mil y mil filigranas de jardines y vergeles, de sus montes y sus campos una flor que de todas fuera señora y reina y en la que personificar pudiera la grandeza que aureola la blancura de la estrella solitaria de su plácida bandera, el perfume de su historia y de sus glorias y la forma delicada de sus ansias de vivir envuelta siempre entre optimismo, grandeza y colorido y "al efecto puso sus ojos en aquella que es adorno y gala de sus más lindas mujeres y que viene a ser para ellas lo que el Mirto del Arbol de Venus para las matronas romanas que en él veían y en su perfume el divino talismán que garantizaba siempre su belleza y sus encantos; escogió la que tiene toda la albura y nitidez de su blanca estrella solitaria; un perfume exquisito y penetrante que donde esté la delata y que busca como cuna el rumor de la fontana, las caricias del arroyuelo y el frescor del agua pura, cristalina y movediza en que se miran y contemplan las vírgenes y dulces doncellas ansiosas de encontrar en sus ondas el reflejo fiel y vanidoso de su hermosura y lozanía. Consagró como Flor Cubana y como Símbolo Nacional a la flor que la ciencia llama "Hedychium coronarium" de la familia de las Zingiberáceas, comúnmente conocida en los pueblos americanos con el nombre vulgar de Caña de Ambar y que en cubano criollo todo el mundo especifica con el cadencioso de Mariposa, cuyas flores amariposadas y blancas, con su exquisito y delicado perfume lo mismo adornan los "bouquets" de lindas novias que el ara de los altares donde se rinde culto a la que Patrona de la tierra cubana, como embelleciendo la mesa donde se concentra la alegría del vivir o en la tumba fría y sola donde duerme la que ha muerto para el mundo pero para los hijos no.

“Quien la contempla y admira, quien su aroma respira, quien en su albura repara no puede menos de admirar la belleza soberana de la linda flor lozana que Cuba escogió consagrándola su Flor Nacional y al colocarla en las sienes de la amada, en el altar de sus amores, en la tumba de sus mayores o junto a su corazón no puede menos de musitar, como una plegaria saturada de embelesos lo que bellamente expresó el poeta que al cantar a Cuba dice:

“"...el Divino Artífice formarte quiso con besos de su boca, con luz de estrella y con fragantes flores del Paraíso"...”